As políticas monopolistas e injustas da Apple em sua App Store prejudicaram desenvolvedores e consumidores. Mas há um jeito melhor.

Alguem sempre paga o preço por conveniência. Quando você paga por algo usando o iOS App Store ou o Google Play no Android, os desenvolvedores podem, na verdade, ser os responsáveis pelo fardo, graças a políticas injustas sobre pagamentos.

Por exemplo, a Apple recebe um corte de 30% de qualquer coisa vendida em sua App Store - seja um download de aplicativo ou uma microtransação dentro doCandy Crush - o que significa um lucro menor para os desenvolvedores do que em um mercado de aplicativos aberto. É a base de um longo processo movido contra a Apple, alegando um monopólio, que a Suprema Corte e a Comissão Européiamostraram simpatia, mas o problema existe em outras partes do setor. Tinder no início deste mês lançou um novo sistema de pagamento padrão no Android pedindo aos usuários que digitem as informações do cartão de crédito no aplicativo de encontros, em vez de simplesmente acessar a opção padrão do Google Play, que também fornece à gigante de buscas um corte de 30% da receita do aplicativo.

O Tinder se junta a um crescente contingente de desenvolvedores, grandes e pequenos, que estão removendo os pagamentos da App Store de seus aplicativos para protestar contra o valor das taxas de conveniência. Tinder, Netflix, Spotify e Fortnite- maker Epic Games implementaram soluções similares no Android - mas no iOS, a Apple proíbe qualquer método alternativo de pagamento, deixando os desenvolvedores pagando 30% se quiserem que seus produtos sejam distribuídos para usuários de iPhone e iPad.

A Apple também proíbe expressamente que aplicativos mencionem formas alternativas de pagamento, como na web.("Aplicativos e seus metadados podem não incluir botões, links externos ou outras chamadas à ação que direcionem os clientes a mecanismos de compra que não sejam compras no aplicativo", afirma a política.) Em protesto, a Netflix e o Spotify recentementeremoveram a capacidade de se inscrever aos seus serviços através da App Store da Apple - sem mais compartilhamento de receita com a Apple - deixando os clientes em um beco sem saída. O Tinder ainda aceita pagamentos no iOS, mas pode ser apenas uma questão de tempo até que seja necessário um passo semelhante.

Este é um caso clássico de abuso de poder e, até agora, a Apple se livrou disso.

Anteriormente, os desenvolvedores trabalhavam em torno da política da Apple aumentando os preços das assinaturas em 30% no iOS para compensar o preço dos assinantes que ingressam em seus dispositivos móveis. Serviços como o TunnelBear, um popular serviço de VPN, ainda fazem isso, mas não podem mencionar que seus serviços estão disponíveis por menos dinheiro em outros lugares - se o fizerem, correm o risco de serem removidos da App Store.

Em nenhuma outra plataforma aceitaríamos um cenário em que o proprietário dessa plataforma ditasse não apenas as ferramentas que os desenvolvedores podem usar, mas restringisse as maneiras como eles falam sobre seus produtos e preços. Nós chamamos isso de injusto, monopolista e arrogante. Mas nos nossos smartphones, é apenas um fato da vida.

É hora de reiniciar o sistema.

Regras da Apple - ou busto

A coisa é: se você é um desenvolvedor para iOS ou macOS e quer cobrar dinheiro dos clientes, as ferramentas de pagamento fornecidas pela Apple, que exigem um corte de 30%, são as únicas que você pode usar. Não é nem uma discussão.

Você presumiria que, se a Netflix ou o Spotify não estivessem satisfeitos com o corte, eles poderiam direcionar clientes em potencial a seus navegadores para pagar pelo serviço, mas, como mencionei, a Apple proíbe isso nas regras da App Store. Os desenvolvedores não têm permissão para criar um link para um site em que os usuários possam encontrar uma maneira de pagar, nem podem fornecer um link de inscrição ou até mesmo um URL simples. Isso leva a situações absurdas como a do aplicativo Kindle no iPad, onde a Amazon não pode nem mesmo se vincular à loja Kindle, e os usuários devem descobrir por conta própria que devem visitá-la na web para fazer compras.

Geralmente, se você estiver criando um serviço de assinatura como o Netflix ou o Slack, será necessário usar um "provedor de pagamento" para facilitar a complexidade da aceitação de pagamentos. Existem muitas empresas diferentes para escolher, como Adyen, Stripe e PayPal, e todas elas integram seu aplicativo para processar pagamentos em seu nome.

Para cada cartão processado, um desenvolvedor pagará uma taxa média de processamento de cerca de 2% a 3% e terá muito mais controle sobre como o processo de pagamento aparece para o usuário. Ao construir para a App Store, no entanto, a Apple proíbe os desenvolvedores de usar seus provedores existentes - forçando-os a rotear pagamentos através das próprias ferramentas da Apple e a pagar esse corte de 30%.

É verdade que a Apple reduzirá seu corte para 15% no caso de assinantes que ficaram por lá além do primeiro ano, mas isso é um grande conforto. Considere o Netflix, por exemplo: ele competirá com margens pequenas com o serviço de TV da Apple, então a estrutura de preços apresenta uma grande desvantagem, já que a Apple pode precificar seus próprios serviços muito mais baixos, já que não está pagando as mesmas taxas.

Seria uma coisa se a Apple passivamente fornecesse uma plataforma, mas competisse diretamente com muitos dos aplicativos em sua própria App Store. No espaço da música, que já vive com margens muito reduzidas, a Apple é capaz de cobrar aos clientes 30% menos pela Apple Music do que o Spotify, porque não precisa pagar suas próprias taxas. O Spotify é forçado a pagar menos aos artistas ou a perder dinheiro para competir ao mesmo preço, o que dá à Apple uma vantagem injusta.

Este é um caso clássico de abuso de poder e, até agora, a Apple se livrou disso.

A solução

Os desenvolvedores devem poder criar suas próprias soluções de pagamento de maneira semelhante às do Android, onde um pop-over aprovado permite que eles mostrem seu gateway de pagamento oficial na Web.

Essa escolha permitiria a concorrência real, e as ferramentas de pagamento da Apple de repente começariam a competir por clientes como em qualquer outra plataforma da história. A Apple deve ser forçada a competir por mérito - se a solução de pagamento da Apple for a melhor, os desenvolvedores a usarão sem serem forçados a isso.

A Apple deve cobrar dos desenvolvedores pela largura de banda ou outros serviços que eles usam, como qualquer outra plataforma de nuvem.

Algum deste status quo é justificável? Os fãs da Apple são rápidos em apontar que sua taxa de 30% é justa porque a empresa precisa compensar de alguma forma seus custos de fornecimento da App Store para os desenvolvedores, o que os ajuda a atingir o público e distribuir seus aplicativos gratuitamente em grande escala.A Apple também regula a App Store, bloqueando desenvolvedores cujos aplicativos são fraudulentos ou até perigosos.É um jardim murado e a Apple cuida das paredes.

Mas essa configuração ignora como outras indústrias resolveram esse problema: oferecendo opções. As plataformas de hospedagem na nuvem cobram de seus usuários a largura de banda que consomem, a capacidade do processador que usam ou o tamanho de seus servidores. Uma solução simples aqui: se um desenvolvedor decidir usar suas próprias ferramentas de pagamento para evitar a taxa de 30%, a Apple deve cobrar dos desenvolvedores pela largura de banda ou outros serviços que eles usam, como qualquer outra plataforma de nuvem.

Ou, se isso for muito complexo, há uma solução muito mais simples: a Apple não deve restringir arbitrariamente os desenvolvedores de mencionar que podem pagar em seus próprios sites, principalmente nas categorias em que competem diretamente. Mantenha as ferramentas de corte e pagamento obrigatórias de 30%, mas dar aos desenvolvedores uma escolha na qual eles podem enviar usuários para um site - ou ao menos mencionar sua existência - para obter o serviço por menos dinheiro.

Entrei em contato com a Apple e pedi comentários sobre tudo isso, mas um representante não respondeu imediatamente. Em maio, a Apple lançou um novo sitepara responder às críticas de seu modelo de App Store - com segurança e qualidade sendo as principais justificativas.

“Nós nos responsabilizamos por garantir que os aplicativos sejam mantidos em um alto padrão de privacidade, segurança e conteúdo, porque nada é mais importante do que manter a confiança de nossos usuários”, diz o site .

Tudo isso parece tão ridículo para escrever, porque o sistema está tão obviamente quebrado. Em nenhuma outra indústria esse nível de controle foi permitido - a Microsoft passou uma décadalutando contra um processo antitruste pelo fato de o Internet Explorer ter sido o serviço padrão de navegação na Web no Windows, chegando a bilhões de dólares e um doloroso Tela “escolha do navegador”.

A Apple, por sua vez, só permite pagamentos de aplicativos a partir de uma única fonte (própria), fornece ferramentas exclusivas de pagamento e prejudica os desenvolvedores, ao mesmo tempo em que aplica regras descaradamente injustas sobre como eles apresentam seus próprios serviços. Se alguma vez houve um caso primordial para desmembrar uma empresa e forçar a Apple a tornar a App Store uma entidade independente, é isso.

Até agora, os reguladores fecharam os olhos, mas notícias recentes sugerem que isso pode mudar à medida que a FTC começa a examinar mais de perto os monopólios no setor de tecnologia. A menos que todos nós façamos barulho sobre isso, nada vai mudar - e as carteiras de todos ficarão piores por isso.