E o que isso nos ensina sobre vício e compulsão
Nossa atitude em relação à maconha mudou drasticamente no século passado. Uma era de meditação e intervenção governamental há muito tempo, dando lugar a uma cultura predominantemente liberal que abraça a droga para uso medicinal e recreativo. Essa postura cada vez mais tolerante é amplamente responsável por um aumento sem precedentes no uso de maconha, especialmente entre adolescentes e adultos jovens.
A literatura médica ainda está alcançando o amplo consumo de maconha. O THC e o CBD, os dois principais componentes da droga, atuam em uma ampla gama de órgãos, incluindo o cérebro, trato GI e sistema imunológico: uma série de alvos conhecidos coletivamente como sistema endocanabinóide. Embora a ciência médica conheça esse sistema desde o final dos anos 80, ainda resta muito a entender sobre como o uso crônico da maconha afeta o corpo.
Uma complicação emergente recentemente documentada é a síndrome de hiperemese da cannabis. Esse distúrbio fascinante sugere que, para alguns usuários, a maconha não é a droga benigna que costuma ser retratada. Mas também nos fornece um estudo de caso importante para examinar tópicos relacionados ao vício, abuso de substâncias e comportamento compulsivo.
Diagnóstico de mistério
A hiperemese da cannabis foi descrita pela primeira vez em um estudo de caso de 2004 , envolvendo 9 pacientes que apresentaram na sala de emergência sintomas de vômito cíclico: ataques recorrentes de vômitos profusos, náusea e dor abdominal. Após uma investigação mais aprofundada, foi revelado que cada paciente usava maconha várias vezes ao dia por pelo menos um ano antes do início dos sintomas. Eles não foram diagnosticados com nenhum distúrbio psiquiátrico.
Terapia de reposição hídrica e medicamentos antieméticos ( êmese refere-se a vômito em latim) foram prescritos aos pacientes de acordo com o regime de tratamento padrão. Mas, curiosamente, um chuveiro ou banheira quente era consistentemente o tratamento mais eficaz, aliviando seus sintomas em questão de minutos. Essa atividade rapidamente se tornou um sintoma compulsivo para os pacientes:
Uma nova descoberta foi um comportamento de “banho compulsivo” ou lavagem observado em nove dos 10 pacientes (X, Y, A, Q, R, J, K, E e G). Esses pacientes teriam vários banhos quentes ou banhos na enfermaria. Esse ritual tornou-se a principal preocupação dos pacientes, com eles muitas vezes acordando à noite para realizá-lo.
Dado o uso extensivo de maconha pelos pacientes e hábitos estranhos de banho, os autores deste estudo de 2004 concluíram que seus sintomas não estavam confinados ao vômito cíclico. Eles cunharam o nome síndrome de hiperemese da cannabis para descrever a condição, que exibe as três características essenciais a seguir: sintomas de vômito cíclico, banho compulsivo e resolução de sintomas na interrupção da cannabis. Desde este relatório original, muitos outros estudos foram publicados que documentam esse transtorno bizarro.
A hipótese de desregulação hipotalâmica
Há duas perguntas intrigantes que podemos fazer à luz da hiperemese da maconha. A primeira é como a maconha, um medicamento frequentemente prescrito para tratar náuseas, pode ter o efeito paradoxal de induzir vômito em altas doses. A segunda é a razão pela qual tomar banho com água quente deve ajudar a aliviar os sintomas, uma observação que é exclusiva da hiperêmese da cannabis e não é encontrada em nenhum outro distúrbio que envolva vômitos e náusea.
O consenso entre os pesquisadores é que a maconha induz à desregulação do hipotálamo, uma parte do cérebro responsável por uma variedade de funções autonômicas, incluindo termorregulação, alimentação e saciedade. Como muitas outras partes do cérebro, o hipotálamo contém neurônios que expressam CB1 e CB2, os dois principais receptores do sistema endocanabinóide.
Por que tomar um banho quente aliviar os sintomas do distúrbio? Uma teoria envolve os neurônios TRPV1 na pele, responsáveis por enviar informações sobre calor e dor aguda ao cérebro e demonstrou projetar-se no hipotálamo. A estimulação desses nervos pode, de alguma forma, corrigir a desregulação causada pelos metabólitos da maconha. Como alternativa, lavar-se com água quente pode desviar o sangue do intestino e entrar na pele, causando alterações no sistema digestivo que aliviam os sintomas de náusea e dor abdominal.
Quanto à descoberta paradoxal de que a maconha provoca vômito, suspeita-se que a droga tenha realmente dois efeitos: um no sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal) e outro no sistema nervoso periférico (todos os outros nervos do corpo). Os efeitos antieméticos da maconha são causados por sua ação no cérebro, enquanto sua ação no intestino parece atrasar o esvaziamento gástrico, induzindo náuseas e vômitos. A hiperêmese da cannabis pode ocorrer sob altas concentrações de maconha quando os efeitos periféricos substituem os efeitos centrais mais conhecidos.
Um ciclo vicioso
Dois tipos de pacientes são evidentes na literatura sobre a hiperemese da cannabis. Os primeiros são pacientes 'responsivos', que entendem que a maconha é a causa de seus sintomas e se abstêm prontamente da droga. Devido à interrupção da maconha, os sintomas não retornam e não são mais readmitidos no hospital.
O segundo tipo, no entanto, é mais interessante. Esses pacientes reagem mal à idéia de que a maconha está causando seus sintomas, às vezes insistindo que os médicos são simplesmente obrigados a aconselhar contra a droga. Como resultado, eles frequentemente recebem alta do hospital apenas para retornar semanas ou meses depois para sintomas renovados de vômito debilitante e dor abdominal.
Para esses pacientes, a decisão de continuar usando a maconha resulta em um padrão cíclico de sintomas que os pesquisadores dividiram em três fases distintas: a fase prodrômica, a fase hiperemética e a fase de recuperação.
A fase prodrômica refere-se ao aparecimento de sintomas, que geralmente se manifestam como náusea, especialmente durante a manhã e um "medo de vômito". Além disso, os pacientes podem sofrer um leve desconforto abdominal.
Os sintomas tornam-se agudos durante a fase hiperemética: esse é o período em que os pacientes geralmente admitem no hospital, pois seus vômitos se tornam tão debilitantes que interferem em suas vidas diárias. Muitos pacientes também sofrem de náusea e dor abdominal. Sabe-se que os pacientes começam a tomar banho compulsivamente durante esta fase. Além disso, os pacientes geralmente perdem de 5 a 10 libras devido à desidratação e perda de apetite.
Finalmente, todos os sintomas são resolvidos durante a fase de recuperação, após o que os pacientes recebem alta do hospital. À medida que os sintomas diminuem, o paciente geralmente recupera o peso que foi perdido durante a fase sintomática. Como é padrão, os médicos informam seus pacientes que a abstenção de maconha é a única maneira de garantir que seus sintomas não reapareçam.
Esse ciclo de visitas ao pronto-socorro, vômitos debilitantes e banho compulsivo é repetido ao longo de várias semanas ou meses. Isso pode ser ainda mais pronunciado quando os pacientes continuam a fumar durante a fase prodrômica, acreditando que a maconha ajudará seus sintomas de náusea. Além disso, o THC é altamente lipossolúvel e pode permanecer nas células adiposas por longos períodos de tempo. Isso pode produzir o chamado ' efeito de reintoxicação ', pelo qual os níveis sanguíneos de THC aumentam quando o paciente perde peso durante a fase de recuperação.
Os pacientes que são pegos nesse ciclo drenam uma enorme quantidade de recursos dos departamentos de emergência que escolhem visitar. Um estudo estimou que o custo total médio do paciente incorrido é superior a US $ 75.000, entre terapias de reposição de líquidos, imagem e embarque. O uso continuado de maconha é uma perda para todos os pacientes e os hospitais que os tratam.
Uma epidemia?
Sem dúvida, vozes conservadoras serão rápidas em enfatizar o aumento da hiperêmese da cannabis, um distúrbio que se opõe à concepção popular da maconha como uma droga benigna. Os pesquisadores acreditam que esse diagnóstico está sendo severamente subnotificado devido à falta de educação. Um estudo mostrou que a incidência de hiperêmese da cannabis dobrou desde que o Colorado legalizou a droga em 2015.
Além disso, a hiperemese da maconha sugere que a "toxicidade da maconha" é uma condição médica real. Altos níveis de THC ou seus produtos secundários parecem estar interferindo na capacidade do hipotálamo de regular a temperatura e a atividade intestinal. À medida que o consumo de maconha aumenta globalmente, será importante investigar os impactos a longo prazo do uso crônico de maconha, e a hiperêmese da cannabis é um exemplo disso.
No entanto, é importante dar um passo atrás e entender essa condição em seu contexto, para que não caiamos na tendência generalizada de sensacionalizar. A hiperemese da maconha afeta apenas aqueles que usam maconha várias vezes ao dia ao longo de muitos anos. Isso representa uma proporção muito pequena do consumo total de maconha.
Além disso, a hiperêmese da cannabis parece ter um componente genético. Nem todo fumante habitual de maconha desenvolve sintomas, mesmo quando o uso é intenso e prolongado. Especificamente, os pesquisadores apontaram variações na enzima P-450 como um fator potencial na probabilidade de desenvolvimento da síndrome.
Em outras palavras, como um fenômeno médico, a hiperêmese da cannabis dificilmente é uma epidemia. No entanto, acredito que o distúrbio pode nos ensinar coisas interessantes sobre como vemos o vício e a compulsão.
Dependência e limites dos diagnósticos baseados em comportamento
O jogo esportivo é uma indústria crescente, com muitos participantes entusiasmados. Pode ser um hobby emocionante para quem tem predileção por matemática e estatística, além daqueles que desejam ganhar algum dinheiro com seus conhecimentos esportivos.
Mas, como todos sabemos, uma pequena proporção de pessoas sofre de uma relação patológica com o jogo. Em vez de ser uma atividade positiva, o jogo esportivo pode ser uma fonte de dor significativa para esse grupo, interferindo significativamente em sua vida diária e bem-estar. A certa altura, estamos dispostos a arriscar que o relacionamento deles com o jogo é indicativo de um distúrbio mental.
Como podemos distinguir entre o entusiasta do jogo e o viciado em jogo? O DSM-5, o padrão para diagnósticos psiquiátricos nos Estados Unidos, define um distúrbio de jogo sob os seguintes critérios de diagnóstico:
Um diagnóstico de transtorno de jogo requer pelo menos quatro dos seguintes itens no ano passado.
1. Precisa jogar com uma quantidade cada vez maior de dinheiro para obter a excitação desejada
2 Inquieto ou irritável ao tentar reduzir ou interromper o jogo
3. Esforços repetidos e mal sucedidos para controlar, reduzir ou interromper o jogo
4. Pensamentos frequentes sobre o jogo (como revivendo experiências passadas de jogo, planejando o próximo empreendimento, pensando em maneiras de conseguir dinheiro para jogar)
5 Frequentemente, jogando quando se sente angustiado
6. Depois de perder o jogo com dinheiro, retornando frequentemente para se vingar (referido como "perseguir" as perdas)
7. Mentir para ocultar a atividade de jogo
8 Pôr em risco ou perder um relacionamento, emprego ou oportunidade educacional / profissional significativa por causa do jogo
9. Contar com outras pessoas para ajudar com problemas de dinheiro causados pelo jogo
Passagens descritivas como essas são comuns no DSM-5. Um agregado de pensamentos e comportamentos de um paciente é catalogado com precisão e o diagnóstico é dado com base nessas atividades - neste caso, 4/9 estando presente. A diferença entre o jogo patológico e o não patológico é, portanto, se o envolvimento de uma pessoa com ele resulta nesses comportamentos ou não.
Mas devemos suspeitar dessa abordagem baseada em comportamento da saúde mental. Um exemplo popular deve bastar aqui: se um paciente entra em uma clínica que deseja ser curado de seu sintoma neurótico de contar janelas, ele não deveria estar feliz se o tratamento simplesmente deslocar a doença e fazer com que ele conte carros.
Em outras palavras, há uma dimensão do vício que ultrapassa simplesmente o nível de atividade. Quando se trata de consumir maconha, isso pode ser entendido como o custo de oportunidade : o que o paciente não está fazendo ao optar por usar o medicamento em um determinado momento
No caso da hiperêmese da cannabis, acho que podemos identificar o custo de oportunidade no ato do banho compulsivo. Em outras palavras, a decisão de continuar usando maconha deve ser entendida como uma falta de vontade de se separar desse sintoma. O que isso nos deixa é uma concepção invertida da hiperêmese da cannabis, onde o banho é o que impulsiona o fumo, e não o contrário.
O que há de tão precioso no ato de tomar banho compulsivamente? Pode ser que isso dê aos pacientes uma noção ilusória de controle: que sua saúde está em suas mãos e, portanto, não é necessário um exame crítico do uso de maconha. Consequentemente, sua decisão de consumir maconha é sustentada pela eventualidade dessa falsa solução: a antecipação de sua chegada é o que leva o viciado a continuar usando.
A relação entre náusea extrema, banho compulsivo e resolução de sintomas na hiperêmese da cannabis é complicada. Tentei descrever o distúrbio de uma maneira que vai além do simples padrão de comportamento do DSM. A hiperemese da cannabis é um estudo de caso fascinante sobre abuso e dependência de substâncias, para o qual são necessárias mais pesquisas. Enquanto isso, se você conhece alguém que apresenta sintomas do distúrbio, peça-lhes que gentilmente abaixem a articulação.
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