A Austrália luta contra incêndios em grande parte de sua costa leste há meses, com especialistas dizendo que a mudança climática tem sido um fator importante.
SYDNEY - O primeiro-ministro australiano, Scott Morrison, defendeu sua liderança e o registro de seu governo sobre as mudanças climáticas neste domingo, com temperaturas mais amenas trazendo esperança de uma pausa nos incêndios que devastaram três estados , matando 24 pessoas e destruindo quase 2.000 casas.
Morrison tem enfrentado críticas generalizadas por tirar férias em família no Havaí no início da crise de incêndios florestais, sua abordagem às vezes distraída à medida que aumenta e sua lentidão na implantação de recursos.
Ele ficou abalado na semana passada, quando visitou um município de Nova Gales do Sul, no qual casas haviam sido destruídas e abrigava um dos três bombeiros voluntários que morreram na crise até agora.
Primeiro-ministro australiano criticado por vítimas de incêndios florestais
No sábado, Morrison anunciou que, pela primeira vez na história australiana, 3.000 reservistas do exército, da marinha e da força aérea serão lançados na batalha contra os incêndios. Ele também comprometeu US $ 14 milhões no arrendamento de aeronaves de combate a incêndios do exterior.
Mas essas decisões atraíram reclamações de que ele demorou demais para agir, pois os incêndios queimaram milhões de acres em Nova Gales do Sul, Victoria e Austrália do Sul, uma área com o dobro do tamanho de Maryland.
Quando as autoridades começaram a avaliar os danos, Morrison disse em uma entrevista coletiva no domingo que não era hora de culpar.
"Muita culpa está sendo jogada", disse Morrison. "E agora é a hora de focar na resposta que está sendo feita. ... A culpa não ajuda ninguém neste momento, e a análise excessiva dessas coisas não é um exercício produtivo".
Morrison foi criticado por comentários anteriores que parecem minimizar o vínculo entre as mudanças climáticas e as crescentes ameaças de seca e incêndios florestais da Austrália.
"Não há disputa neste país sobre a questão da mudança climática globalmente e seu efeito nos padrões climáticos globais, e isso inclui como ela afeta a Austrália", afirmou ele.
“Eu tenho que corrigir o registro aqui. Eu já vi várias pessoas sugerindo que de alguma forma o governo não faz essa conexão. O governo sempre fez essa conexão e isso nunca esteve em disputa. ”
As temperaturas mais baixas e os ventos mais fracos no domingo trouxeram algum alívio às comunidades ameaçadas, um dia depois que milhares foram forçados a fugir quando as chamas atingiram as margens suburbanas de Sydney.
No amanhecer de domingo, em uma paisagem enegrecida, surgiu uma imagem de desastre de escala sem precedentes. O Corpo de Bombeiros Rural disse que 150 incêndios estavam ativos no estado, 64 deles sem controle.
"Não é algo que já experimentamos antes", afirmou Gladys Berejiklian, premier de Nova Gales do Sul.
Os incêndios mortais, que estão em andamento desde setembro, já queimaram cerca de 12,35 milhões de acres de terra. Isso é mais do que qualquer ano nos EUA desde que Harry Truman foi presidente.
O início precoce e devastador dos incêndios florestais na Austrália também foi catastrófico para a vida selvagem do país, provavelmente matando quase 500 milhões de aves, répteis e mamíferos apenas em Nova Gales do Sul, disse o ecologista da Universidade de Sydney Chris Dickman ao Sydney Morning Herald.
Sapos, morcegos e insetos são excluídos de sua estimativa, aumentando o número de animais.
O manejo de Morrison do envio de reservistas também recebeu críticas no domingo. O comissário de bombeiros rurais Shane Fitzsimmons, que lidera a luta em Nova Gales do Sul, disse que soube da implantação por meio de reportagens da mídia.
"É justo dizer que foi decepcionante e alguma surpresa ouvir essas coisas através de anúncios públicos no meio do que foi um dos nossos piores dias nesta temporada, com o segundo maior número de incêndios simultâneos de alerta de emergência na história da New Gales do Sul ", disse ele.
Morrison também foi forçado a defender um vídeo postado na mídia social no sábado, que promoveu o envio de reservistas e a resposta do governo aos incêndios florestais.
A não-partidária Associação de Defesa da Austrália disse que o vídeo violou as regras relacionadas à publicidade política.
Enquanto isso, a capital da Austrália, Canberra, estava envolta em uma névoa esfumaçada no domingo e a qualidade do ar ao meio-dia foi medida em 10 vezes o limite de risco habitual.
Na Nova Zelândia, o céu acima de Auckland estava tingido de laranja pela fumaça dos incêndios e a polícia foi inundada com ligações de moradores ansiosos.
Social Plugin