O impacto dos esforços missionários cristãos que chegam à terra dos judeus não pode ser exagerado. Mas é eficaz? Meus amigos israelenses me dizem 'NÃO!'
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| Cristãos Evangélicos participam do evento Festa dos Tabernáculos organizado pela Embaixada Cristã em Jerusalém. |
Do ponto de vista judaico, “missionário” e “cristão” são termos sinônimos. Entende-se que os cristãos têm o mandato de colocar as pessoas em contato com as Boas Novas de Jesus Cristo. Infelizmente, isso nem sempre foi feito no espírito de amor que o próprio Jesus pregou.
As tribos alemãs da Europa e os nativos da América do Sul e do Norte não estavam totalmente familiarizados com a Bíblia antes de os missionários estrangeiros chegarem e lhes falarem sobre Jesus e o Deus de Abraão, Isaque e Jacó. O mesmo se aplica aos povos da distante Ásia e da África. O que ouviram pela primeira vez era estranho para eles, e não puderam conversar com os missionários sobre o conteúdo da Bíblia. Aqueles que se sentiram ameaçados expulsaram os missionários ou os mataram.
Mas estas “boas novas” eram muitas vezes acompanhadas de sofrimento. Aqueles que se recusaram a aceitar Jesus como seu Salvador foram por vezes executados. Com uma pistola apontada para o peito, a fé cristã foi imposta em alguns lugares durante séculos. Isto é o que os judeus experimentaram ao longo da história da Igreja em todo o mundo, principalmente na Europa, especialmente em Espanha e Portugal, mas também na América.
Agora os missionários estão vindo para Israel e querem levar o Evangelho e Jesus para mais perto dos judeus. Mas isso não é tão fácil. Os habitantes locais conhecem a Bíblia e estão familiarizados com Jesus. Em muitos aspectos, os judeus conhecem a Bíblia melhor do que os missionários, pois podem lê-la e compreendê-la na sua língua original, o hebraico. A Bíblia não é estranha aos judeus, nem o Deus de Abraão, Isaque e Jacó. A maioria do povo judeu (78%) sabe que Jesus foi um deles. Jesus era judeu.
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Esse pode ser um número surpreendentemente alto. Também é interessante que 53% dos judeus acreditam que judeus e cristãos acreditam no mesmo Deus, de acordo com uma sondagem encomendada. Os 36 por cento dos entrevistados que tinham opinião oposta revelaram uma tendência: quanto mais devoto um judeu é, mais inclinado ele está a acreditar que o Deus dos judeus e o Deus dos cristãos não são o mesmo. Algo semelhante pode ser observado entre os cristãos – quanto mais religioso é um cristão, mais firmemente ele acredita que o Deus bíblico e a divindade muçulmana, Alá, não são o mesmo.
É claro que muitos cristãos insistirão que as duas situações não podem ser comparadas. Mas considere que os judeus ortodoxos vêem o Novo Testamento como herético, da mesma forma que os cristãos devotos vêem o Alcorão como um livro ímpio.
Desde a fundação do Estado de Israel, judeus e missionários voltaram a encontrar-se na terra natal de Jesus. Durante quase dois milênios, o contacto ocorreu na respetiva terra natal do missionário ou durante a cristianização noutro continente. Mas agora os cristãos estão a vir à terra dos judeus para espalhar a sua mensagem, e não se deve subestimar o impacto disto na psique judaica. No entanto, nenhum missionário foi perseguido, ninguém foi preso e certamente ninguém foi morto. Na pior das hipóteses, o missionário foi expulso do país ou não foi autorizado a entrar.
Mesmo à luz do acima exposto, cada segundo judeu israelita (47 por cento) dos inquiridos na nossa sondagem acredita que o renascimento do Estado Judeu teve muito a ver com o realinhamento do Cristianismo em apoio ao povo judeu. A maioria dos judeus israelenses acredita que os cristãos mudaram nos últimos cem anos ou mais. Hoje, 77 por cento dos judeus em Israel consideram o apoio cristão importante. Mas isto também pode ser interpretado de forma diferente, uma vez que os arqui-inimigos de Israel hoje tendem a ser os países islâmicos no Médio Oriente, e o apoio do Ocidente cristão representa, portanto, um trunfo estratégico. Este desenvolvimento é definitivamente positivo porque parece que os judeus estão prontos para deixar o passado para trás e renovar a sua confiança nos cristãos.
Ainda assim, o Novo Testamento é um livro estrangeiro para os judeus. Eles conhecem a Torá, Nevi'im (Profetas) e Ketuvim (Escritos), mas não os Evangelhos. Na nossa pesquisa, apenas 31 por cento dos judeus recordaram ter aprendido alguma coisa sobre o Novo Testamento na escola. Mas essa não foi uma conclusão precipitada. Os israelenses aprendem sobre a Bíblia, e até mesmo sobre Jesus, nas aulas de história. Afinal, esta é a terra onde tudo aconteceu. Embora isso pareça ser algo mais recente. Eu mesmo não me lembro de termos ensinado o Novo Testamento nas aulas, nem no ensino fundamental, nem no ensino médio. Preconceito, medo, repulsa e ignorância ainda caracterizam a atitude local em relação à Boa Nova.
Além disso, deve ser mencionado que muitos cristãos confiam apenas no Novo Testamento, embora muitas vezes não conheçam o Antigo Testamento suficientemente bem. Isto também gera preconceito, pois como compreender o segundo volume da Bíblia sem ler o primeiro? Isto não leva a interpretações distorcidas em relação aos judeus e às promessas do AT?
Quando os judeus, por qualquer motivo, lêem o Novo Testamento, muitas vezes ficam fascinados. Eles sentem o amor de Jesus através do texto, algo que não conheciam antes. Admitir isso exige coragem. Muitos judeus não se atrevem a ler o Novo Testamento. Também aqui se pode fazer uma comparação impopular: muitos sentem a mesma repulsa que os cristãos sentem pelo Alcorão.
Veja: “Devo expressar minha fé e amor por Jesus como judeu”
O preconceito e a falta de conhecimento bloqueiam muitas coisas na vida. Isto talvez explique por que apenas 16 por cento dos judeus no país têm uma visão positiva de Jesus. A maioria está simplesmente desinteressada (36%) ou não se preocupou em formar uma opinião (25%). Vinte e três por cento disseram que veem Jesus de uma forma negativa.
A princípio fiquei surpreso ao ver que tão poucos pensam positivamente sobre Jesus. Então veio-me o seguinte pensamento: se você fizesse a mesma pergunta num país cristão europeu – qual seria a resposta? Quantas pessoas estão interessadas em Jesus? Não tenho certeza se o interesse em Jesus seria realmente significativamente mais positivo no Ocidente “cristão”, especialmente entre a geração mais jovem.
Anos atrás, um judeu ortodoxo com quem trabalhei perguntou-me se todos os europeus já tinham sido convertidos e se agora era a vez dos judeus. A questão é que o trabalho missionário é desaprovado em Israel. Da perspectiva judaica, um judeu que acredita em Jesus é uma alma perdida. Por esta razão, alguns rabinos até se referem aos esforços missionários como um “holocausto silencioso”. Para uma pluralidade dos nossos entrevistados (47%), um judeu que acredita em Jesus não é mais judeu. Apenas 33 por cento ainda vêem um judeu que acredita em Jesus como judeu.
No meu círculo de amigos ouço frequentemente: “Jesus não é o problema. O problema são seus seguidores.” Conheço muitos judeus que não se consideram messiânicos nem acreditam em Jesus, mas ainda amam Jesus e seus ensinamentos. Tudo tem o seu tempo. Demorou 2.000 anos para Israel nascer de novo, e leva tempo para uma pessoa nascer de novo espiritualmente. Os israelitas daquela época seguiram Jesus por vontade própria. Eles largaram tudo para ouvir suas palavras. Esta é a única maneira de as pessoas serem movidas.
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