Esse sou eu segundo a partir da esquerda. Os outros brancos? Meu pai e meu irmão. Deixe-me apresentá-lo a West End Little League, um pilar da minha infância em Trenton - a terceira cidade mais condenada e criticada em Nova Jersey. Eu digo terceiro porque, bem, Camden. E Newark. É aqui que meus irmãos e eu crescemos. Agradecidamente.
Você pode ter notado que tem 8 crianças que é uma equipe da Liga Pequena. Há um bom motivo, é tudo o que você vê. Este é o dia da foto, e as fotos custam dinheiro. As crianças que até apareceram em jogos eram aquelas cujos pais podiam pagar um carro para dirigi-los; que não ficaram envergonhados com a violência em casa; que não iriam encontrar problemas para andar sozinhos no campo. Pagando fotos? Nah.
Você também notou que alguns chapéus são impressos em cursiva; alguns em letras maiúsculas; alguns em siglas. Ou que algumas calças são calças de moletom e aquelas que são calças de baseball reais não têm cintos. Há também uma boa razão para isso e é o mesmo que o acima. Essas crianças não tinham dinheiro. Nós também não o fizemos.
O que você certamente notou é que nós olhamos completamente diferentes dos nossos pares. Nós não nos sentimos diferentes, no entanto, pelo menos ainda não. Houve momentos em que nos chamaríamos de "menino branco" no campo ou nas quadras de basquete. Mas a animosidade tende a surgir do medo. Não creio que meus irmãos e eu tivéssemos medo. Sentia-se mais como se fosse uma curiosidade, e, além disso, uma que as crianças locais queriam continuar.
Você sabe quando as coisas começaram a se sentir diferentes? Quando transferimos das escolas do centro da cidade para escolas preparadas em Princeton. Cerca da 5ª série, graças a bolsas de estudo baseadas em necessidades. Então nós éramos as crianças brancas que jogavam basquete como crianças negras. Aqueles que pegaram o ônibus "Trenton" com as poucas minorias que a escola admitiu. Aqueles que usavam cadeias de ouro / prata até aos 13 anos (concedido, mereceríamos ser julgados por este).
Isso se sentiu estranho. Na verdade, sentiu-se mais como tensão racial do que qualquer tensão racial existente durante a nossa infância. Como resultado, acho que fomos vistos como mais confiáveis para os estudantes negros em nossa escola, que também foram de Trenton. No mínimo, houve reconhecimento mútuo de que uma barreira primária não era racial, mas econômica e situacional.
O que ficou claro para mim ao longo da vida é que as pessoas têm um tempo incrivelmente difícil de julgar os outros como indivíduos quando eles não têm exposição à sua cultura. Eu diria que ser criado em uma comunidade principalmente negra era uma das melhores ferramentas que meus pais nos deram para evitar falsos preconceitos sobre pessoas ao longo da vida.
Colin Johnson , morou em Trenton, NJ
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