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Por que as espaçonaves dão tantas voltas na terra ?


Apollo estava com uma grande pressa para chegar à lua (e uma grande pressa para voltar) porque transportava seres humanos a bordo, e nós somos coisas frágeis. Então construímos um foguete realmente grande. 



Enquanto a aeronave teve que inicialmente acelerar a uma velocidade de cerca de 7 milhas por segundo (~ 25.000 mph) apenas para escapar da força gravitacional da Terra, uma vez que os foguetes pararam de disparar, estava perdendo velocidade quase todo o caminho para a lua.


Quando estava a pouco mais de 200 mil milhas de distância de casa, a influência gravitacional da Lua assumiu o controle e, naquele momento, sua velocidade havia caído em mais de 90% - para apenas 2.040 mph!

Ele então ganhou velocidade, já que essencialmente "caiu" em direção à Lua ( em outras palavras, nenhum foguete foi disparado neste momento para aumentar a velocidade ), e durante seus 40.000 milhas finais, acabou em cerca de 5.225 mph antes de iniciar seus 6 minutos (e 2 segundos) queimadura retrorocket para sangrar velocidade, trazendo-a para baixo para cerca de 3.500 mph.

Mas é um equívoco comum que a velocidade inicial de 25.000 mph da espaçonave Apollo foi mantida até que eles dispararam os retrorsockets ao alcançar a lua.

Se você está enviando testes robóticos , não precisa de todo esse empuxo e velocidade. Você pode fazer uma rota de lazer, aumentando gradualmente sua órbita com foguetes bem pequenos (e leves), enquanto a gravidade da Terra exerce cada vez menos influência e a gravidade da lua aumenta.

A sonda nunca “dispara” para a lua - ela usa os mesmos foguetes para fazer a transferência orbital (aquela curva ogiva) que ela usava para o impulso orbital (aqueles que aumentam as espirais). Não é como se a sonda tivesse alguns grandes foguetes de "explosão" além dos foguetes pequenos, baratos e leves.

Isso também significa que você tem muito menos energia para gastar quando chegar à altitude orbital lunar. É uma abordagem muito mais simples, o que significa que é menos dispendiosa e traz menos risco de falha (e dá muito mais tempo para corrigir qualquer problema em vôo que surja)