Os Estados Unidos não têm planos de retirar suas tropas do Iraque, disse o secretário de Defesa Mark Esper nesta segunda-feira, depois de relatórios da Reuters e de outros meios de comunicação de uma carta militar americana informando oficiais do Iraque sobre o reposicionamento de tropas no Iraque. preparação para deixar o país.
Os desenvolvimentos ocorreram após o ataque aos drones de sexta-feira em Bagdá, ordenado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que matou o comandante militar iraniano Qassem Soleimani, amplamente visto como a segunda figura mais poderosa do Irã atrás do líder supremo aiatolá Ali Khamenei.
Khamenei, 80 anos, chorou de dor com centenas de milhares de pessoas que se aglomeravam nas ruas de Teerã no funeral de Soleimani na segunda-feira.
A notícia da carta veio um dia depois que a demanda do Irã pelas forças americanas de se retirar da região ganhou força quando o parlamento do Iraque aprovou uma resolução pedindo que todas as tropas estrangeiras deixassem o país.
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A carta dizia que as forças da coalizão lideradas pelos EUA estariam usando helicópteros para evacuar. Vários foram ouvidos sobrevoando Bagdá na noite de segunda-feira, embora não tenha sido esclarecido imediatamente se esse foi um acontecimento relacionado.
"Não houve nenhuma decisão de deixar o Iraque", disse Esper aos repórteres do Pentágono quando perguntados sobre a carta, acrescentando que não havia planos para se preparar para sair.
“Eu não sei o que é essa carta ... Estamos tentando descobrir de onde isso vem, o que é isso. Mas não houve nenhuma decisão tomada para deixar o Iraque. Período."
A carta causou confusão sobre o futuro das forças americanas no Iraque. Os Estados Unidos têm cerca de 5.000 soldados americanos no Iraque.
O principal oficial militar dos EUA disse a repórteres que a carta era um rascunho de documento mal redigido, destinado apenas a destacar o aumento do movimento das forças americanas.
“Mal escrito, implica retirada. Não é isso que está acontecendo ”, disse o general do Exército dos EUA, Mark Milley, presidente do Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas, enfatizando que não há planejamentos de retirada.
A autenticidade da carta, endereçada às Operações Conjuntas Combinadas do Ministério da Defesa do Iraque e assinada por um general dos EUA, havia sido confirmada à Reuters por uma fonte militar iraquiana.
Esper acrescentou que os Estados Unidos ainda estão empenhados em combater o Estado Islâmico no Iraque, ao lado de aliados e parceiros americanos.
"Senhor, em deferência à soberania da República do Iraque, e conforme solicitado pelo Parlamento iraquiano e pelo Primeiro Ministro, o CJTF-OIR estará reposicionando forças ao longo dos próximos dias e semanas para se preparar para o movimento adiante", carta declarada.
Foi assinado pelo general de brigada do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA William Seely III, comandando o general da coalizão militar liderada pelos EUA contra o Estado Islâmico.
CJTF-OIR significa Força-tarefa Conjunta Combinada - Resolução Inerente da Operação.
"Nós respeitamos sua decisão soberana de ordenar nossa partida", dizia a carta.
O primeiro-ministro interino do Iraque, Abdel Abdul Mahdi, disse ao embaixador dos EUA em Bagdá na segunda-feira que os dois países precisam implementar a resolução parlamentar iraquiana, informou o gabinete do primeiro-ministro em comunicado. Não deu um cronograma.
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