Familias cobertas por planos de seguro privados fornecidos pelo empregador estão pagando custos cada vez maiores pela entrega do recém-nascido, segundo um novo estudo , apesar das reformas promulgadas pela Affordable Care Act.
O estudo, publicado segunda-feira na Health Affairs, analisou as reivindicações de seguro feitas por mais de 650.000 mulheres em planos patrocinados por empregadores em todo o país que deram à luz seus filhos no hospital. As reivindicações cobriam os cuidados com a maternidade antes, durante e até três meses após o parto. Eles foram totalmente adjudicados, de acordo com a principal autora Michelle Moniz, o que significa que foram pagos pelo plano de seguro, pelo paciente ou por alguma combinação de ambos. Embora o estudo não tenha analisado mulheres em outros tipos de seguro, Moniz observou que os planos fornecidos pelo empregador cobrem até 50% de todas as entregas realizadas anualmente.
"Eu me preocupo que os custos observados possam significar que alguns pacientes não recebam os serviços de maternidade recomendados".
Em 2008, Moniz e sua equipe descobriram que o custo médio de uma entrega era de US $ 3.069. Mas em 2015, a média saltou para US $ 4.569.
“4.500 dólares não é uma quantia pequena. Poucos dos meus pacientes têm esse tipo de dinheiro prontamente disponível para uma despesa inesperada em assistência médica ”, disse Moniz, OB-GYN praticante e pesquisador da Universidade de Michigan, ao Gizmodo por e-mail. “Além disso, esses custos são incorridos no momento em que os pacientes já pensam em como vão comprar uma cadeira, um berço; como eles arcarão com os custos da assistência à infância. "
Durante o mesmo período, os custos líquidos reais dos cuidados com a maternidade não mudaram muito. E a Affordable Care Act, que entrou em vigor principalmente em 2014, proibiu os planos de seguro de não cobrirem os cuidados com a maternidade, além de exigir que certos serviços preventivos para pacientes pré-natais, como o exame de Papanicolaou, sejam cobertos gratuitamente. A equipe também encontrou evidências de que a ACA pode ter reduzido os custos diretos para pacientes de baixa renda ao proibir planos de seguro especialmente obscuros após 2014. Mas a ACA não impediu as seguradoras de transferir os custos de muitos serviços para os pacientes. Essas mudanças vêm em grande parte na forma de franquias mais altas, o que significa que os pacientes precisam pagar mais dinheiro adiantado em seus cuidados médicos antes que a seguradora intervenha.
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O presente estudo não fornece dados mais recentes sobre os custos diretos da assistência à maternidade. Mas, como todo mundo está pagando mais pelos cuidados médicos, é provável que as coisas só tenham piorado. Uma pesquisa realizada em fevereiro passado, por exemplo, constatou que 45% dos adultos em idade ativa estão sub - segurados , com altos custos e franquias anuais. Esse aumento no subseguro foi mais alto entre as pessoas com planos privados fornecidos pelo empregador. E os preços surpreendentes que as mulheres e suas famílias estão sendo forçadas a pagar pelo parto podem ser especialmente prejudiciais para as novas mães e seus recém-nascidos.
"Eu me preocupo que os custos observados possam significar que alguns pacientes não recebam serviços de maternidade recomendados, o que pode levar a resultados adversos ao nascimento de mães e bebês", disse Moniz.
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Alguns candidatos à presidência democrata destacaram a situação financeira enfrentada pelas altas franquias de muitas mães ao pedir um sistema universal do Medicare para todos que eles e alguns especialistas argumentaram que será mais econômico e salvará vidas, enquanto ainda é capaz de eliminar quase todas as formas de compartilhamento de custos, incluindo franquias.
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Mas, pelo menos, Moniz espera que os dados de sua equipe persuadam as autoridades eleitas estaduais e federais a começar a tomar medidas para restringir ou eliminar os custos diretos dos cuidados com a maternidade.
"As políticas que exigem planos de seguro para cobrir a assistência à maternidade 'ao primeiro dólar', sem a divisão de custos dos pacientes, contribuiriam bastante para reduzir os encargos financeiros para as famílias", disse ela. "Tais políticas podem facilitar para todas as mulheres obter serviços de maternidade recomendados e ajudar a garantir que todos os bebês e todas as famílias tenham o melhor começo".
